茶与寿命
“何止于米，相期以茶”。这是同庚的冯友兰和金岳霖两位老先生共度88岁生日时，冯老写下的对联，勉励老友和自己延年益寿，20年后再相聚。
米就是指米寿，茶就是指茶寿。按照中国传统的说法，米字的形态，一看便知为八十八，所以米寿就是88岁；而茶字形态恰如米字之上又加上艹字头，可推想到再加廿，茶寿便成108岁了。其实，这里还有另外的寓意，“米”是温饱需求层次的，而“茶”是精神文化层次的，因此，从米寿到茶寿暗含着“再攀精神高峰”的意思。说到茶寿，想起茶界几位长寿的老前辈。吴觉农老先生，被称为当代茶圣，活到93岁。提出六大茶类分类方法的陈椽教授活到92岁。提出“廉美和敬”茶德的庄晚芳教授，活到89岁。而我国最有名的茶界泰斗张天福老先生，活到了茶寿的108岁。这到底是巧合，还是喝茶能使人长寿呢？我们不得而知。
浙江大学茶学系的王岳飞教授做过一组实验，将茶叶和寿命联系在了一起。但不是人的寿命，是通过给果蝇们“喝茶”，观察果蝇的生存状态，记录它们的寿命。所谓给果蝇“喝茶”，是给它们喂食不同浓度的儿茶素制剂。
什么是儿茶素呢？这要从茶叶的化学成分说起，茶叶中含有700多种成分，其中最重要的功效成分有三种，茶多酚、咖啡碱和茶氨酸。咖啡碱就是咖啡里含有的那种主要成分，你懂的，味苦，提神益思，消除疲劳。茶氨酸使茶叶有鲜爽的味道，就像谷氨酸钠让味精鲜爽一样，重要的是，茶氨酸可以提高机体免疫力，还有镇静作用，可改善睡眠。所以，失眠的朋友建议多喝安吉白茶，因为安吉白茶的茶氨酸含量很高。最后我们来说茶多酚，茶多酚味涩，所谓“不苦不涩不是茶”，就是因为茶中的咖啡碱和茶多酚。茶多酚能够消除人体中的自由基，根据“自由基理论”，人体衰老和疾病的根源是因为过多的自由基会攻击我们正常的人体细胞，造成功能损伤，甚至凋亡。所以茶多酚可以被称为“人体保鲜剂”，茶叶也就可以被称为“万病之药”。茶多酚并不是一个单一成分，它是由很多种成分组成，我们将茶多酚里面最多最重要的部分称为儿茶素。
现在回到果蝇的实验中，你是不是认为喂食果蝇儿茶素制剂就相当于给它们喝茶呢。给果蝇们喝茶又会是什么结果呢？首先，在实验中发现，不管喝茶与否，果蝇和我们人类一样，“女”的比“男”的长寿。另外，不管是平均寿命还是最高寿命都与喝茶有关，喝的茶越多（儿茶素浓度越高），寿命越长。几万只果蝇中，最长寿的男果蝇可以活到62天，女果蝇活到70天。如果给男果蝇喝茶，给女果蝇喝水的话，它们都活到70天。但是如果给女果蝇也喝茶呢，女果蝇的寿命变成76天了。也就是说，喝茶可以使果蝇的寿命延长10%左右。那么，如果我们人类喝茶能否延长寿命呢？按照王岳飞教授的说法，如果每天喝5~10杯茶的话，多活5~10年没问题。
当然你要记住，茶是茶，水是水，茶不能代替水，即使喝茶，每天也要喝足2~2.5升的白水，还记得那篇《水是最好的药》吗？