“既不凉 也不是茶”为啥叫凉茶？

中国茶网资讯：岭南人饮用凉茶历史悠久，代代流传。它与粤剧、粤菜、粤语一起，体现出独具特色的岭南文化。凉茶盛行于两广和港澳地区，与岭南气候和水土有很大关系。这里“地湿水温”，气候偏燥热，体内易“聚火”，岭南人从小就爱喝凉茶。其实，凉茶“既不凉，也不是茶”。带着淡淡药味的凉茶是粤港澳居民根据当地气候、水土等特征，以中医养生理论为指导，以中草药为原料，开发出的具有清热解毒、生津止渴、祛火除湿等功效的传统保健饮品。经过粤港澳三地政府的联合申报，国务院已批准将凉茶列为“国家级非物质文化遗产”。

最近我去了趟香港，走在大街小巷，很容易看到凉茶铺。这里凉茶铺的面积不大，门口柜台装凉茶的大铜壶特别抢眼。香港不少老凉茶铺还保留着古风古韵。在尖沙咀我走进一个凉茶铺，陈设极具中国风，八仙桌的弧形腿上有着精致的雕饰，台面大理石上清晰的纹路给人以中国山水画的美感。在香港喝凉茶，可站在柜台前喝，也可以坐在店里喝。如果你急着赶路，可在柜台前，随买随饮，柜台上摆满盛着凉茶、盖着玻璃的小碗；如果你想尝尝其它小食或小憩一下，便可安然坐于铺中，让店家送上凉茶，悠闲地品味。

由古至今，凉茶已经成为了港人生活中的一个必不可少的元素，它承载着历史，保留着传统。过去香港凉茶摊是流动的沿街叫卖，近年来都已逐步搬进了固定门市内。香港凉茶博物馆还保留着当年凉茶业的传统形象：一辆四轮小车上，高挂一盏玻璃罩灯，车厢内装两个大茶煲，车架前方分门别类摆放着茶杯、茶台架及各类“送口凉果”，一位身着短衫短裤的“老伯”正挥勺盛茶。按下试听键，还能听到老人苍凉亲切的叫卖声：“百草凉茶，真料菊花银花凉茶，凉——茶……”令人回味。

香港凉茶品种甚多。有廿四味凉茶、葫芦茶、健康凉茶、金银菊五花茶、苦瓜干凉茶等；连龟苓膏汤、生鱼葛菜汤、红萝卜竹蔗水等，也成为港人喜爱的传统凉茶。喝凉茶是港人的一个生活习惯，民间流传着“饮一杯凉茶，不用找医家”的谚语。

一直研究凉茶药材的香港中国医学研究所所长李宁汉说，历史上数以万计被卖到南洋当矿工的港人都自备24味中药，劳累时经常患感冒，看不起大夫，只能饮凉茶，否则就会客死他乡。过去“卖‘猪仔’（苦工）到美国，要好几个月才能到，凉茶就是船上的药品”，香港历史博物馆荣誉顾问郑宝鸿说，1869年的香港政府宪报中列明，每只从香港漂洋过海的“猪仔船”都要载备煲24味的中药材，并清楚规定每种药材要多少斤，否则属违法。

关于凉茶的历史典故、民间传说在岭南广为流传，经久不衰。数百年来，林立于广东、香港、澳门的凉茶铺，形成了一条岭南文化的独特风景线。时至今天，凉茶仍然是粤港澳居民日常生活中不可或缺的生活元素。在炎热的气候下换来清凉的愉悦，远客也品尝到他们务实的生活态度和独特的生活情趣。

凉茶文化的悠久历史和广泛的民间性、公认的有效性、严格的传承性，使其成为世界饮料市场的一匹“黑马”。目前，岭南地区（含港、澳）凉茶年产销量已达600多万吨，销售范围已覆盖全国及美国、加拿大、法国、英国、意大利、德国、澳大利亚、新西兰等近20个国家。